Tatyana necesitaba agua. Pasaron varias horas desde que descubrió la salida privada de Nandru y vagó hacia el noreste por el terreno rocoso con los brutales rayos del sol golpeándola. No tenía ni idea de dónde estaba o si estaba cerca de un pueblo, pero incluso si lo estaba, no sabía en quién se podía confiar para ayudarla. Permanecer en las montañas hasta que se aseguró de que estaba a salvo era lo mejor. Mientras tanto, necesitaba agua; y eventualmente comida.
Al oír un SUV en la distancia, se apresuró hacia arriba y sobre un montón de rocas mientras esperaba que no se le había notado. La risa a través de las ventanas abiertas de los niños en el asiento trasero le hizo pensar en Charles. Esperaba que Elsa se había dado cuenta de que estaba en problemas y había escondido a Charles en un lugar seguro. Todavía no se atrevía a tratar de enviarle mensajes telepáticos por temor a que los vampiros los interceptarían. A pesar de que era de día, estaba segura de que la guarida estaba en un alboroto por su escape, así que dudaba de que todos los vampiros estuvieran tomando su siesta diurna normal. Ella no quería arriesgarse a que Nandru u otro vampiro estuviera despierto e interceptarlo. Así que, en su lugar, ella sólo oró pidiendo ayuda mientras buscaba agua.
Cerró los ojos y permitió que sus sentidos se apoderaran. Podía sentir el agua corriendo profundamente dentro de la montaña. Ahora todo lo que tenía que hacer era encontrar una manera de llegar a ella. La esperanza regresó cuando vio la abertura de lo que parecía ser una pequeña cueva natural.
Se movió con cautela hacia ella. Salir del sol ardiente sería algo bienvenido, pero enfrentarse cara a cara con un animal salvaje que pasó a hacer de esa cueva que su hogar no lo haría.
Se deslizó su cuerpo delgado en la fría oscuridad de la cueva y respiró un suspiro de alivio. Hasta ahora, bien. Después de tomar un momento para permitir que sus ojos se adaptaran a la oscuridad lo mejor que pudo, se arrastró más profundamente en las profundidades de los pasajes huecos. Tenía grandes esperanzas de que la llevara a la fuente de agua mientras continuaba dejaron que sus sentidos fueran su guía.
A medida que se arrastró hacia adelante, el pasaje se hizo más estrecho. Podía oler el agua, pero temía que se quedara atascada si se estrechaba más. Ella lanzó la precaución al viento y empujó hacia adelante cuando oyó el claro sonido del agua contra la roca. Podía ver un destello de luz desde una abertura en lo que parecía una caverna al final del paso de estrechamiento. Respiró profundamente y empujó mientras esperaba que su cuerpo fuera lo suficientemente delgado como para hacerlo.
Con gran esfuerzo hizo un último empujón y logró sacar su torso superior de la estrecha abertura y entrar en la espaciosa caverna. Había suficiente luz filtrando a través de las pequeñas grietas en la parte superior de la caverna para permitirle ver un hermoso arroyo de aspecto fresco que fluía perezosamente más allá de ella a pocos metros de distancia, ya que se volcó en una de las piscinas más acogedoras que había encontrado. Su boca seca se movía en un movimiento de bebida simulado por sí sola, mientras que su piel seca anhelaba sumergirse en las profundidades frías del agua.
Tirando de sus pies tan lejos como pudo en tan estrechos cuartos, se preparó para su último empujón fuera del pasaje. Para su consternación, su pie izquierdo se deslizó en una grieta y se atascó.
Se torció y se volvió lo mejor que pudo, pero sólo sirvió para causar dolor para disparar a través de su tobillo y pantorrilla. Estaba atrapada. El pánico se apoderó cuando se dio cuenta de que estaba dentro de una montaña sin esperanza de ayuda. Estaba a punto de morir de sed a pocos metros de una corriente de agua fresca y limpia. Las lágrimas de ira, frustración y miedo bajaron por sus mejillas mientras soltaba un grito que resonaba en las paredes de las cavernas y continuaba mucho después de que había terminado. Había sufrido a manos de las peores bestias imaginables durante tantos años y había vivido para contarlo, sólo para morir sola dentro de una montaña fea. ¿Dónde estaba la justicia en eso?
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El cuerpo de Bruce estaba rayado, dolorido y rígido cuando finalmente se despertó del profundo sueño en el que se había asentado su yo lobo. Miró fuera de las sombras de la pequeña cueva a la luz del sol brillante. Le dolió los ojos casi hasta el punto de quemarlos. Anhelaba la protección reconfortante que ofreciera un buen par de gafas de sol.
Estaba desnudo y no tenía ningún recuerdo de cuándo había derramado su ropa, o dónde. Esto creó un problema. Incluso si eligiera salir y buscar ayuda, no podría hacerlo desnudo.
Su estómago se sentía lleno. Mientras tensaba su memoria por los acontecimientos de la noche, la visión de comer un pollo crudo flotaba en su mente. Miró a su alrededor y descubrió sus restos no muy lejos. Las entrañas de las aves estaban hinchadas por el calor creciente. Su mal olor agredió su agudo sentido del olfato. Sacudió la cabeza con disgusto y pateó las entrañas de la cueva.
El calor del día se había deslizado su camino en su cueva y la hizo apenas tolerable. Además de eso, tenía sed. Necesitaba encontrar agua, pero de nuevo, la falta de ropa presentaba un problema.
Sorprendido por lo agudos que eran sus sentidos, Bruce olió el aire para ver si podía oler el agua. Para su sorpresa y alegría, no sólo podía olerlo, sino que, si se esforzaba mucho, también podía oírlo.
Mientras centraba su audición, frunció el ceño. No sólo podía oír el agua corriente, sino que podía oír el lloriqueo de un animal que sonaba como si estuviera en la misma vecindad. Debe estar herido.
La compasión bien se enudaba en su mientras escuchaba el lloriqueo de esta pobre criatura. Decidió saciar su sed y luego encontrar a la criatura herida y ver si podía ayudarla.
Rápidamente mirando la posición del sol, Bruce estimó que tenía unas horas más de ser humano antes de que el turno se llevara a cabo. Aún no estaba seguro de cuánto de sus impulsos animales podía controlar, decidió que sería mejor que se apresurara a salvar a la criatura llorona antes de que se convirtiera en su cena.
El interior de las Montañas del Tanque Blanco tenía una autopista de túneles sorprendentemente bien escondida que hacía fácil que las criaturas del inframundo se moviera y funcionaran sin ser detectados por la raza humana. Se preguntó si este era el caso en el resto del país.
Pensó de nuevo en la familia de hombres lobo que había matado. ¿Por qué andaban al aire libre así? Las colinas alrededor de Owego estaban tan boscosas que podrían haber pasado desapercibidas para siempre. ¿Por qué lo atacaron como lo hicieron? Ahora sabía que no era la naturaleza inherente de un hombre lobo atacar a un humano. Con la excepción de su enemigo natural, el vampiro, los hombres lobo sólo mataron por comida. ¿Creían que estos hombres lobo era un vampiro? ¿Cómo puede ser eso? Tal vez todavía llevaba el aroma de vampiro después de su batalla en la guarida de Wadim. Sí, debe haber sido eso.
El sonido del agua goteando de las rocas dio la bienvenida a Bruce mientras recogía su camino a través de un pasaje estrecho y en un gran claro. Se zambulló en el agua clara que fluye constante más allá de él, y hundiendo la cabeza dentro y fuera para refrescarse mientras bebe codiciosamente. No fue hasta que dejó de salpicar y había vuelto a salir por aire que oyó, una vez más, los débiles gemidos. Golpeando su cabeza, se centró más fuertemente en la dirección del gemido. Estaba en algún lugar al norte de él. Si seguía el arroyo, estaba seguro de que encontraría al animal.
La velocidad de la movilidad fue uno de los efectos secundarios de ser un hombre lobo. Bruce se sorprendió de lo fuerte que se sentía y lo rápido que podía llegar del punto A al punto B con poco esfuerzo, si es que alguno, incluso en su estado humano. Su habilidad para ver en la oscuridad también era aguda. Le permitió peinar fácilmente las grietas del túnel para la fuente de la angustia que estaba detectando.
El túnel se abrió a una amplia caverna con una atractiva piscina de agua que lo estaba esperando. Su mente vació de todos los pensamientos excepto lo bien que se sentiría el agua. Como un niño en un caluroso día de verano, se precipitó en la piscina y se quepó alrededor, disfrutando de sus efectos refrescantes en su piel seca. Mientras flotaba sobre su espalda, podía oír a través del agua un gemido apagado y recordó su búsqueda. Sintiéndose un poco culpable, se despertó del agua limpia y crujiente y continuó siguiendo el arroyo.
No tenía que ir muy lejos antes de ver la fuente de los gemidos. Después de todo, no era un animal. ¡Era una persona! A medida que se acercaba, podía hacer largos mechones rojos de pelo que parecían ligeramente familiares. Corriendo hacia adelante, levantó el pelo para descubrir que era Tatyana! ¿Qué hacía allí y por qué se metía así en la grieta?
"Tatyana, Tatyana, es Bruce", dijo con una voz justo encima de un susurro.copy right hot novel pub